男の子の名前

　日本史を眺めると，人物の名前にはどうもお決まりのパターンがあるようだ。そして同じ人がいくつも名前をもっていて，いささかややこしい。実際どんな仕組みになっていたのだろう。…と思っていたら，偶然読んだ本，たしか高島俊男の「お言葉ですが…」に解説があった。
　まず，本当の名前，実名（じつみょう）がある。これは，名乗（なのり）とも言い，元服のときつける。必ず良い意味の漢字をつかい，訓よみする。通常二字四音，または一字三音。道長，清盛，襄（のぼる：頼山陽）の類。これは大陸の影響を受けて平安中期に確立したもので，たしかにその前は馬子だの不比等だの，ずいぶんと違った名前が多かった。
　実名はその人の正式な名前で，とても畏れおおいから，声に出して呼ぶことはまずない。言霊信仰の名残だ。時代ドラマなんかでは気安く呼んでいるが，実際に実名を使うのは正式な文書に署名するときだけ。ふりがななどはふらないから，後世なんと読むのか分からなくなることもある。でも発音はさほど気にすることはなく，慶喜をヨシヒサと言っても一向に構わない。とはいえ中国人名と区別するためか，必ず訓よみするならわしである。テイカ，ハクブンなど，後に敬意をこめて音よみされることはあるが，これは例外。
　日本では祖先や主君から一字もらって名乗とすることが多い。室町頃には同年代の諸大名の名乗に，よく同じ漢字が使われていることに気づくが，あれは将軍から一字を賜るからだろう。一方中国では正反対で，畏れおおくてとてもそんなことはできない。あちらでは，時の皇帝の名にある字は，名前はおろかどんな文書にも金輪際使ってはならない。唐の太宗（名は世民）の頃などは随分と不便だった。祖先の漢字をもらうのもやはりダメで，同じ字を使うのは同一輩行（兄弟，いとこ）の場合である。
　実名のほかに通称があり，日常的にはこれをつかう。余市，十兵衞，退助の類。藏，介，丞，郎，作など官職名からきた字や，排行（兄弟順）を示す数字がよく使われる。明治に戸籍制度が始まるまで，武家や公家の男子は必ず実名と通称，少なくとも二つの名をもっていた。
　他にも名にはいろいろある。幼名（牛若丸，徳松），中華のマネをしてつけた字（あざな），出家してつける法名（ほうみょう：信玄，道三），文人のペンネームである号（白石，鷗外）など。後二者はふつう音よみをする。名ではないが，彈正忠，筑前守，一位さまなど，就いている官職や位階で人物をあらわすことも多い。ややこしいわけだ。
　現在でも，男の名は名乗系，通称系のどちらかであることが多い。和博や清は前者，一郎や晋三は後者。一字名乗に一字足し，読みは変えない隆史なども名乗系といえる。そうすると，私の名前は通称系，父と弟は名乗系だな。祖父は二人とも名乗系，その父（つまり曾祖父）はともに通称系。
　こんなに大事なことを，なんであまたの名づけ本には書いてないんだろ。参考になるのになあ。でも最近はみんなもっと自由に名づけをしているみたいで，娘の保育園のクラスメートを見てみても，従来の方式に当てはまる子もそんなに多くないようだ。